¿Es mejor empezar hablando inglés o estudiendo primero gramática?- Episodio 52 – Clases de Inglés gratis por Redes
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Gracias por visitar InglesAudio con todo el respaldo de www.inglestotal.com. En esta oportunidad respondemos un audio de Juan . Hay respondemos si cuando nos decidimos a empezar a hablar inglés es mejor empezar hablando o estiudiando las reglas gramaticales.
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¿Hablar inglés o estudiar gramática? La pregunta que muchos estudiantes se hacen
“Profesor, ¿qué es mejor para aprender inglés: comenzar a hablar desde el principio o estudiar primero gramática y reglas de sintaxis?”
Esta es una pregunta que parece tener una respuesta sencilla, pero en realidad esconde un problema mucho más profundo: ¿qué significa realmente aprender un idioma?
Quizás te ha pasado. Estudias inglés durante meses. Aprendes los tiempos verbales, memorizas reglas, haces ejercicios y hasta puedes reconocer la respuesta correcta en un examen. Pero cuando llega el momento de hablar con otra persona… las palabras no salen.
O quizás has tomado el camino contrario. Has intentado hablar desde el primer día, has aprendido algunas expresiones y has ganado confianza, pero después descubres que repites los mismos errores una y otra vez y no sabes exactamente por qué una estructura es correcta y otra no.
¿Debo hablar más o debo estudiar más gramática? —- Esta es la pregunta que nos planteamos responde a Juan de Colombia.
¿Es mejor empezar hablando inglés o estudiar primero gramática?
“¿Qué es mejor: comenzar a hablar y practicar desde el principio, o dedicarme primero a estudiar gramática y reglas de sintaxis?”
Es una excelente pregunta porque, dependiendo de a quién se la hagamos, probablemente recibiremos respuestas completamente diferentes.
Algunas personas dirán:
“No estudies tanta gramática. Simplemente habla.”
Otros responderán:
“Primero tienes que aprender las reglas gramaticales y después comenzar a hablar.”
Pero, desde mi punto de vista, la pregunta no debería ser cuál de las dos opciones elegir.
La verdadera pregunta debería ser:
¿Cómo podemos utilizar la gramática para desarrollar nuestra capacidad de comunicarnos?
Y aquí está la diferencia.
La gramática no es el objetivo. Es una herramienta.
Cuando aprendemos un idioma, es muy fácil confundir conocer el idioma con conocer las reglas del idioma.
Una persona puede saber perfectamente que el Present Perfect se forma con:
have / has + past participle
Puede saber cuáles son los participios de go, see, write, work o eat.
Puede incluso memorizar listas completas de reglas.
Pero eso no necesariamente significa que pueda utilizar el Present Perfect correctamente durante una conversación.
¿Por qué?
Porque conocer una estructura no es lo mismo que saber cuándo y por qué utilizarla.
Imaginemos que un estudiante aprende esta regla:
I have lived here for five years.
El estudiante aprende:
Subject + have/has + past participle +…
Perfecto.
Pero ahora necesitamos ir un paso más allá.
¿Qué quiere comunicar esa estructura?
¿Por qué decimos:
I have lived here for five years
y no simplemente:
I lived here for five years?
¿Qué cambia si estamos hablando de una situación que continúa hasta el presente?
¿Y qué sucede si estamos hablando de una situación completamente terminada?
Ahí es donde la gramática deja de ser simplemente una fórmula y se convierte en una herramienta comunicativa.
Saber la regla no significa saber utilizarla
Este es uno de los problemas que encuentro con frecuencia en el aprendizaje tradicional del inglés.
El estudiante aprende una estructura, memoriza la regla y completa ejercicios correctamente.
Por ejemplo:
Present Perfect
have / has + past participle
Después aprende:
Past Simple
verb in the past
Y puede obtener una puntuación excelente en un ejercicio de completar espacios.
Pero cuando tiene que conversar, aparece el problema:
“¿Cuál de los dos tengo que usar?”
Y en ese momento comienza a pensar en la regla.
Have… has… past participle…
Y mientras intenta recordar la fórmula, la conversación continúa.
Esto demuestra algo importante:
El conocimiento gramatical es necesario, pero no suficiente.
Necesitamos transformar ese conocimiento en una habilidad comunicativa.
Entonces, ¿debemos dejar de estudiar gramática?
No.
Y aquí quiero hacer una aclaración importante.
Decir que debemos enfocarnos en hablar no significa que la gramática no sea importante.
Al contrario.
La gramática es fundamental porque nos permite construir mensajes claros, precisos y comprensibles.
El problema aparece cuando convertimos la gramática en el objetivo final del aprendizaje.
Si estudiamos inglés solamente para poder explicar:
- qué es el Present Perfect,
- cómo se forma,
- qué auxiliares utiliza,
- cuáles son sus reglas,
- cuáles son sus excepciones,
podemos convertirnos en excelentes estudiantes de gramática.
Pero eso no necesariamente nos convierte en excelentes comunicadores.
La pregunta que deberíamos hacernos es diferente:
“¿Qué necesito expresar y qué herramienta gramatical me permite expresarlo?”
De la regla al contexto
Por eso considero que una buena clase de gramática debería comenzar, siempre que sea posible, con una situación comunicativa.
Por ejemplo, en lugar de presentar simplemente:
Present Perfect
have / has + past participle
podemos presentar diferentes situaciones:
Situation 1
Una persona habla de algo que ha experimentado alguna vez en su vida.
Have you ever worked abroad?
Situation 2
Una persona habla de una actividad que acaba de realizar.
I have just finished the report.
Situation 3
Una persona toma una decision en el momento
I’ll call Gustavo
Situation 4
Una persona habla de un plan
I am going to travel next year.
Ahora el estudiante no solamente está aprendiendo una estructura.
Está aprendiendo a reconocer situaciones comunicativas.
Y eso cambia completamente la manera de aprender.
La gramática debe responder a una necesidad comunicativa
Cuando una persona habla, normalmente no piensa:
“Necesito utilizar el Present Perfect porque esta acción comenzó en el pasado y continúa hasta el presente.”
Piensa:
“Quiero decir que llevo cinco años trabajando aquí.”
La necesidad comunicativa aparece primero.
La gramática nos proporciona la herramienta para expresar esa idea correctamente.
Esta diferencia puede parecer pequeña, pero pedagógicamente es enorme.
En lugar de enseñar:
Grammar → Rule → Exercise
podemos trabajar:
Situation → Meaning → Grammar → Practice → Communication
De esta manera, el estudiante comienza a entender que las estructuras gramaticales no existen de manera aislada.
Existen porque necesitamos expresar diferentes significados.
¿Y qué papel tiene el speaking?
Aquí llegamos a la otra parte de la pregunta de mi alumno.
Sí, hay que hablar.
Y hay que hablar desde etapas tempranas del aprendizaje.
Pero tampoco creo que “simplemente hablar” sea suficiente.
Si un estudiante solamente conversa sin recibir orientación, corre el riesgo de repetir constantemente las mismas estructuras y cometer los mismos errores.
Por eso, el speaking debe estar acompañado de input, vocabulario, gramática, corrección, contexto y práctica.
Por ejemplo, si queremos que un estudiante practique cómo hablar sobre experiencias:
Primero podemos proporcionarle las herramientas:
Have you ever…?
I’ve never…
I’ve already…
I’ve never had the chance to…
Después podemos presentar situaciones.
Luego podemos hacer preguntas.
Después podemos crear conversaciones.
Y finalmente podemos pedirle al estudiante que utilice esas estructuras de manera más espontánea.
Ahí es donde ocurre el verdadero aprendizaje:
el estudiante deja de estudiar una estructura y comienza a utilizarla para expresar sus propias ideas.
El objetivo no es hablar rápido. Es comunicarse mejor.
También creo que existe una confusión importante con la palabra fluidez.
Muchas personas piensan que ser fluido significa hablar rápido y sin detenerse.
No necesariamente.
Una persona puede hablar muy rápido y cometer tantos errores que su mensaje resulte difícil de entender.
Otra persona puede hablar más lentamente, pero utilizar las estructuras adecuadas, conectar sus ideas y expresar exactamente lo que quiere decir.
Eso también es comunicación efectiva.
Por eso, cuando hablamos de desarrollar speaking, no deberíamos pensar únicamente en:
“¿Cuánto puede hablar el estudiante?”
También deberíamos preguntarnos:
- ¿Puede expresar sus ideas?
- ¿Puede explicar experiencias?
- ¿Puede hacer preguntas?
- ¿Puede comparar situaciones?
- ¿Puede aclarar lo que quiere decir?
- ¿Puede hablar sobre el pasado, presente y futuro?
- ¿Puede adaptar su lenguaje a diferentes situaciones?
- ¿Puede utilizar diferentes estructuras para expresar diferentes significados?
Ahí encontramos una definición mucho más útil de fluidez.
Entonces, ¿qué recomiendo a un estudiante?
No recomiendo:
“Olvídate de la gramática y simplemente habla.”
Pero tampoco recomiendo:
“Estudia toda la gramática primero y después comenzarás a hablar.”
Prefiero un tercer camino:
Observa cuándo se utiliza y el contexto de una expresion o frase, aprende la gramática que necesitas, entiende su significado,
y después úsala para comunicarte.
Es decir:
Context + Grammar + + Practice + Communication
El contexto nos ayuda a entender cuándo utilizar determinada estructura.
La gramática nos ayuda a entender cómo construir el mensaje.
La práctica nos permite convertir ese conocimiento en una habilidad.
Y el speaking nos permite utilizar esa habilidad para comunicarnos con otras personas.